進(jìn)入２０世紀(jì)９０年代以來，全球裝備制造業(yè)的集群化趨勢不斷發(fā)展，即同種產(chǎn)業(yè)或相關(guān)產(chǎn)業(yè)的制造企業(yè)在地方（地區(qū)）有機地集聚在一起，通過不斷創(chuàng)新而贏得競爭優(yōu)勢。在產(chǎn)業(yè)集群化中，具有特色的中小企業(yè)發(fā)揮著重要作用，地理集中的企業(yè)、有關(guān)機構(gòu)（大學(xué)、商會等）在特定領(lǐng)域內(nèi)既競爭又合作。英國共有１５４個集群，分布在１８個地區(qū)，覆蓋很寬廣的部門和技術(shù)范圍。英國北部的集群傾向于汽車、金屬加工等制造業(yè)。美國的硅谷和１２８公路的電子業(yè)群、明尼阿波利斯的醫(yī)學(xué)設(shè)備業(yè)群，德國的索林根的刀具業(yè)群、斯圖加特的機床業(yè)群、韋熱拉的光學(xué)儀器群等，都是世界上較為典型的產(chǎn)業(yè)集群。
世界裝備制造業(yè)正在向全面信息化的方向邁進(jìn)，其新的發(fā)展趨勢主要表現(xiàn)為柔性制造系統(tǒng)、計算機集成制造系統(tǒng)的開發(fā)與推廣應(yīng)用，并向制造智能化方向發(fā)展。在這一過程中將實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)的信息化、軟件化、高附加值化。從技術(shù)發(fā)展特征看，表現(xiàn)為技術(shù)的融合化；從產(chǎn)品發(fā)展看，表現(xiàn)為產(chǎn)品的高技術(shù)化，即產(chǎn)品的高附加值化、智能化和系統(tǒng)化；從系統(tǒng)管理角度看，表現(xiàn)為集成化（包括系統(tǒng)集成、軟件集成、技術(shù)集成和接口集成）和網(wǎng)絡(luò)化。
網(wǎng)絡(luò)技術(shù)正在加速制造業(yè)全球化的進(jìn)程，并正在改變制造業(yè)尤其是裝備制造業(yè)的生產(chǎn)和流通方式。電子商務(wù)和信息技術(shù)從根本上改變了裝備制造業(yè)的生產(chǎn)、消費和流通方式，并在貿(mào)易領(lǐng)域引發(fā)了巨大的變化，加速了裝備制造業(yè)的全球化進(jìn)程。就產(chǎn)品制造而言，制造網(wǎng)絡(luò)化正在迅速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將設(shè)計、生產(chǎn)、銷售乃至服務(wù)一體化，網(wǎng)絡(luò)化制造貫穿于訂單、經(jīng)營活動組織的組建、產(chǎn)品的技術(shù)開發(fā)、設(shè)計、制造加工、銷售和售后服務(wù)等產(chǎn)品全壽命周期；就產(chǎn)業(yè)而言，網(wǎng)絡(luò)正在改造著裝備制造業(yè)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)與組織結(jié)構(gòu)，一些產(chǎn)業(yè)中縱向一體化的趨勢正在減弱，取而代之的是契約分包的合作方式。
網(wǎng)絡(luò)化的制造、銷售、采購、售后服務(wù)以及承攬訂貨等方式，成為企業(yè)必不可缺的重要手段和工具。工業(yè)發(fā)達(dá)國家的裝備制造業(yè)出現(xiàn)了一批運營網(wǎng)絡(luò)市場的專業(yè)企業(yè)，從事機床、汽車及零部件、電子產(chǎn)品等各個領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)市場運營。隨著全球貿(mào)易自由化的繼續(xù)推進(jìn)，電子化貿(mào)易手段普遍使用，如電子數(shù)據(jù)交換（ＥＤＩ）、電子商務(wù)（ＥＣ）、電子貿(mào)易撮合（ＥＴＭ）和電子資金轉(zhuǎn)賬（ＥＴＦ） 等，以及商品標(biāo)準(zhǔn)趨同和貿(mào)易合同標(biāo)準(zhǔn)化均為貿(mào)易提供便利條件，有利于打破因信息和渠道壟斷造成的壁壘。
裝備制造業(yè)是為國民經(jīng)濟(jì)各部門簡單再生產(chǎn)和擴大再生產(chǎn)提供技術(shù)裝備的各制造工業(yè)的總稱，其產(chǎn)品范圍包括機械工業(yè)（含航空、航天、船舶和兵器等制造行業(yè)）和電子工業(yè)中的投資類產(chǎn)品。按照裝備功能和重要性，裝備制造業(yè)主要包括以下三方面內(nèi)容：
一是重大的先進(jìn)的基礎(chǔ)機械，即制造裝備的工作“母機”，主要包括數(shù)控機床、柔性制造單元、柔性制造系統(tǒng)、計算機集成制造系統(tǒng)、工業(yè)機器人、大規(guī)模集成電路及電子制造設(shè)備等等。
二是重要的機械、電子基礎(chǔ)件，主要是先進(jìn)的液壓、氣動、軸承、密封、模具、刀具、低壓電器、微電子和電力電子器件、儀器儀表及自動化控制系統(tǒng)等等。
三是國民經(jīng)濟(jì)各部門（包括農(nóng)業(yè)、能源、交通、原材料、醫(yī)療衛(wèi)生、環(huán)保等）生產(chǎn)所需的重大成套技術(shù)裝備，如礦產(chǎn)資源的開采及露天開采設(shè)備，大型火電、水電、核電成套設(shè)備，超高壓交、直流輸變電成套設(shè)備，石油化工、煤化工、鹽化工成套設(shè)備，黑色和有色金屬冶煉軋制成套設(shè)備，民用飛機、高速鐵路、地鐵及城市軌道車、汽車、船舶等先進(jìn)交通運輸設(shè)備，污水、垃圾及大型煙道氣凈化處理等大型環(huán)保設(shè)備，大江大河治理、隧道挖掘和盾構(gòu)、大型輸水輸氣等大型工程所需重要成套設(shè)備，先進(jìn)適用的農(nóng)業(yè)機械及現(xiàn)代設(shè)施農(nóng)業(yè)成套設(shè)備，大型科學(xué)儀器和醫(yī)療設(shè)備，先進(jìn)大型的軍事裝備，通信等。